La 33è édition du Tour du Maroc cycliste, organisée sous le Haut patronage de SM le Roi Mohammed VI, a pris le départ, vendredi à Laâyoune, avec la participation de 18 sélections et équipes d’Afrique, d’Europe, d’Asie et des Amériques, qui vont parcourir, jusqu’au 9 juin, 1680 km répartis en dix étapes à travers le Royaume.
Le Tour du Maroc, qui fait partie de l’agenda de l’Union cycliste internationale (UCI Africa Tour), est considéré comme l’un des plus anciens tours au monde, la première édition ayant été organisée en 1916 avant de revêtir un caractère officiel à partir de 1937.
Cette 33è édition est initié avec l’appui du ministère de l’Education nationale, du Préscolaire et du Sport et du Comité national olympique marocain et sous l’égide de l’Union cycliste internationale.
La première étape relie, ce vendredi, Laâyoune à Tarfaya sur 150,4 km, suivie par une 2è étape, programmée samedi entre Guelmim et Tiznit, sur 132,9 km.
Pour ce qui est de la 3è étape, longue de 168,5 km, elle sera disputée entre Agadir et Essaouira, alors que les coureurs devront parcourir la 4è entre Essaouira et Marrakech (171,8 km) et la 5è entre Kalaa des Sraghna et Khouribga (178 km).
Par la suite, les coureurs disputeront la 6è étape entre Khouribga et Béni Mellal (112,2 km), avant de poursuivre vers Khénifra (121 km) lors de la 7è étape.
Les 8è et 9è étapes relieront Fès à Meknès (147,3 km) et Meknès à Rabat (134 km), alors que la 10è et dernière étape aura lieu le 9 juin entre Rabat et Casablanca (110,5 km).
Cette 33è édition du Tour du Maroc cycliste revient après la période d’arrêt imposée par la pandémie de COVID-19. Elle devait avoir lieu en septembre dernier, avant d’être reportée en raison du séisme d’Al Haouz.
Outre le Maroc, l’édition 2024 est marqué par la participation de sélections et équipes d’Allemagne, Bénin, Burkina Faso, Croatie, Égypte, États-Unis, France, Japon, Luxembourg, Philippines, Portugal, Roumanie, Royaume-Uni et Turquie.
Depuis 1960, trois coureurs marocains ont remporté le Tour du Maroc, avec la légende du cyclisme marocain, feu Mohammed El Gourch, qui a décroché trois titres en 1960, 1964 et 1965. Il faut attendre l’année 2011 pour un sacre de Mohcine Lahssaini, puis Anas Aït Laabdia en 2017.