Nabil Baha, le sélectionneur de l’équipe nationale des moins de 17 ans de football, a dévoilé lundi la liste des joueurs convoqués pour les matchs de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN-2025) de la catégorie, qui se tiendra du 30 mars au 19 avril au Maroc, affirmant que les Lionceaux de l’Atlas sont motivés pour « garder la Coupe d’Afrique à la maison ».
« Je suis confiant et les joueurs sont très motivés. Cette Coupe va rester ici », a souligné l’ancien Lion de l’Atlas, lors d’une Conférence de presse organisée à cette occasion au Complexe Mohammed VI de football à Salé, en insistant sur la « qualité des joueurs, la chance de jouer chez nous et devant notre public ».
Nabil Baha reste toutefois prudent sur le groupe dans lequel le Maroc a été versé, et qui n’est pas le plus facile, estime-t-il. Le Maroc figure dans le groupe A de la CAN-2025, aux côtés de l’Ouganda, de la Tanzanie et de la Zambie.
« Nous avons fait beaucoup d’analyses vidéos des équipes qui évoluent dans notre groupe. Elles sont athlétiques et elles travaillent bien ». Aujourd’hui, il n’existe plus de petites nations en Afrique, a relevé Nabil Baha, notant que ses Lionceaux sont capables de rivaliser et de gagner contre n’importe quelle équipe.
Par ailleurs, le coach national a salué l’utilisation par la CAF de l’examen du poignet pour s’assurer de l’âge des joueurs. « Ce test permettra davantage d’équité et de compétitivité athlétique entre des jeunes qui ont les mêmes aptitudes physiques », a-t-il souligné.
Le coup d’envoi de la compétition sera donné le samedi 30 mars au stade El Bachir à Mohammedia, où le Maroc affrontera l’Ouganda. Outre le stade El Bachir, le stade Larbi Zaouli à Casablanca, le Stade municipal de Berrechid et le Stade El Abdi à El Jadida vont abriter les matchs comptant pour cette CAN.
Si la liste de Nabil Baha est composée en majorité de joueurs évoluant dans des clubs européens, elle comprend aussi des profils prometteurs de l’Académie Mohammed VI de football et de certains clubs du championnat du Maroc.