Le bureau présidentiel de Séoul a déclaré hier lundi que les Etats-Unis autoriseront les exportations vers les usines sud-coréennes de semi-conducteurs en Chine, éliminant ainsi une source majeure d’incertitude pour les fabricants de puces coréens.
Choi Sang-mok, le premier secrétaire présidentiel à l’économie, a déclaré lundi à la presse que le gouvernement américain a désigné les usines des géants de la tech sud-coréens Samsung Electornics et SK Hynix, implantés en Chine, comme « utilisateurs finaux vérifiés ».
Ces entreprises pourront fournir des équipements de puces américains à leurs usines chinoises pour une durée indéterminée sans autorisation américain distincte. Choi Sang-mok a précisé que les Etats-Unis ont déjà notifié la décision à Samsung et à SK Hynix, ce qui indique qu’elle est entrée en vigueur.
L’an dernier, l’administration américaine du président Joe Biden avait imposé des restrictions à l’exportation vers la Chine de semi-conducteurs et composants technologiques américains, les jugeant cruciales pour préserver sa sécurité nationale. Une dérogation d’un an avait été accordée à Samsung et SK Hynix mais elle était sur le point de prendre fin.
Samsung et SK Hynix, respectivement premier et deuxième fabricants mondiaux de puces mémoire, ont investi des milliards de dollars dans leurs installations de production de puces en Chine et se sont félicités de la décision américaine.
Samsung Electronics fabrique environ 40% de ses puces flash NAND dans son usine de Xian, en Chine, tandis que SK Hynix fabrique environ 40% de ses puces DRAM à Wuxi et 20% de ses puces flash NAND à Dalian. Selon les données de TrendForce, les entreprises contrôlaient ensemble près de 70% du marché mondial des DRAM et 50% du marché des puces flash NAND à la fin du mois de juin.
Les semi-conducteurs sont devenus une question brûlante entre les Etats-Unis et la Chine. Pékin accuse Washington de vouloir bloquer l’essor d’entreprises chinoises meilleures dans leur domaine que leurs homologues américaines et d’entraver le développement économique de la Chine.
En riposte à l’action américaine, la Chine a imposé à son tour en mai dernier des restrictions au géant américain des semi-conducteurs Micron, estimant que ses puces « présentent des problèmes potentiels pour la sécurité des réseaux » et menacent « la sécurité nationale de la Chine ».