Considéré comme l’un des criminels les plus dangereux en Équateur, Adolfo Macías, alias « Fito », est tombé ce mercredi 25 juin, dans les filets des forces de sécurité lors d’une descente à Manta, au Sud-ouest du pays, a annoncé le président équatorien, Daniel Noboa, qui a salué une étape majeure dans la lutte contre le crime organisé.
Chef du gang des Choneros, l’un des groupes criminels les plus puissants dans ce pays, « Fito » est soupçonné d’avoir commandité l’assassinat de Fernando Villavicencio, candidat à la présidentielle tué en août 2023. Il s’était évadé en janvier 2024 de la prison de haute sécurité de Guayaquil, où il purgeait une peine de 34 ans pour meurtre, trafic de drogue et association criminelle.
L’opération qui a mené à son arrestation a duré dix heures et s’est déroulée sans pertes humaines, a précisé le ministre équatorien de l’Intérieur, John Reimberg.
Transféré sous haute sécurité à la base aérienne de Manta, Macías pourrait être extradé vers les États-Unis, où il est poursuivi à New York, pour trafic d’armes et de stupéfiants, selon le président Daniel Noboa.
Après son évasion, le pays avait sombré dans une vague de violences inédites notamment des mutineries dans les prisons, des attaques armées dans les rues et une montée en puissance des gangs mafieux et criminels. Le gouvernement avait alors décrété un « conflit armé interne » et déployé l’armée contre une vingtaine des groupes incriminés.
L’ambassade américaine à Quito a salué ce coup de filet, affirmant que Washington soutenait les efforts équatoriens pour restaurer la sécurité régionale.
Englué dans une guerre entre mafias pour le contrôle des routes de la cocaïne vers l’Europe et les États-Unis, l’Équateur a enregistré près de 4.000 homicides entre janvier et mai 2025. L’arrestation de « Fito » survient alors que les autorités sont toujours à la recherche de « Fede », chef du groupe Las Águilas, évadé récemment de la prison.