Les autorités britanniques ont annoncé, jeudi, l’arrestation en Espagne, d’un ressortissant britannique considéré comme l’un des criminels les plus recherchés du Royaume-Uni.
La National Crime Agency (NCA) a indiqué que Simon Dutton, âgé de 49 ans, a été interpellé à proximité de la ville balnéaire de Benidorm, dans le cadre d’une opération menée en coopération avec les forces de sécurité espagnoles.
Recherché par la police du Grand Manchester, Simon Dutton faisait l’objet de plusieurs accusations graves, notamment pour importation de cocaïne, blanchiment d’argent, usage de faux passeports et violation d’une ordonnance judiciaire liée à la lutte contre la criminalité organisée. Selon la NCA, il figurait parmi les douze fugitifs les plus activement recherchés par les autorités britanniques.
Les enquêteurs soupçonnent Dutton d’avoir orchestré un réseau de trafic de stupéfiants entre l’Espagne et le Royaume-Uni, avec pour principale activité l’acheminement de cocaïne vers le territoire britannique. Une précédente opération policière avait permis la saisie de 10,5 kilogrammes de cocaïne, pour une valeur estimée sur le marché illicite des stupéfiants, à près de 1,5 million de livres sterling, soit environ deux millions de dollars.
La National Crime Agency a précisé que les revenus issus de ces activités criminelles servaient à financer le train de vie luxueux du suspect ainsi que celui de plusieurs de ses collaborateurs présumés. Les autorités lui reprochent également d’avoir utilisé de faux documents de voyage afin d’échapper aux contrôles et de faciliter ses déplacements internationaux.
Cette arrestation représente une avancée importante pour les services britanniques de lutte contre le crime organisé, qui multiplient depuis plusieurs années, les opérations conjointes avec leurs partenaires européens afin de démanteler les réseaux internationaux de trafic de drogue et de blanchiment d’argent qui opèrent entre autres, dans le Royaume-Uni.