Le Vatican s’apprête à franchir une étape majeure en publiant, lundi, la première encyclique du pape Léon XIV, un texte attendu qui place la dignité humaine au cœur des défis posés par l’essor rapide de l’intelligence artificielle. Intitulée Magnifica Humanitas (« Humanité magnifique »), cette lettre doctrinale entend offrir un cadre éthique face aux transformations technologiques qui redessinent les sociétés contemporaines.
Fait inédit, le souverain pontife participera lui-même à la présentation officielle du document, aux côtés de responsables du Saint-Siège et d’experts du secteur, dont un représentant de la société Anthropic. Ce choix illustre la volonté du Vatican de dialoguer directement avec les acteurs de l’innovation.
Depuis son élection, le premier pape nord-américain de l’histoire a multiplié les mises en garde contre les dérives potentielles de l’IA, dénonçant notamment son usage militaire et ses conséquences environnementales. Il a également pointé la pression croissante sur les ressources naturelles, en particulier les terres rares indispensables à l’industrie numérique.
À travers cette encyclique, le Vatican entend poser un jalon doctrinal durable. Traditionnellement, ces textes constituent des références majeures en matière sociale, morale et politique pour l’Église catholique. Plusieurs observateurs estiment déjà que l’impact de Magnifica Humanitas pourrait s’inscrire dans la lignée de Laudato Si’, publiée en 2015 par François, qui avait profondément marqué les débats mondiaux sur l’écologie.
Le nouveau texte s’inscrit d’ailleurs dans la continuité de la doctrine sociale de l’Église, en étant symboliquement signé à la date anniversaire de Rerum Novarum, publiée en 1891 par Léon XIII à l’aube de la révolution industrielle. Comme à cette époque, l’Église appelle aujourd’hui à accompagner les mutations technologiques par l’éducation et la régulation.
Des experts soulignent toutefois que l’enjeu dépasse désormais la simple formation. Le pape insiste sur la nécessité d’une véritable « alphabétisation numérique », afin de permettre aux citoyens de comprendre comment les algorithmes influencent la perception de la réalité. Il plaide également pour une transparence accrue des systèmes automatisés.
Déjà, en décembre, Léon XIV avait dénoncé la militarisation de l’IA, alertant contre la délégation de décisions vitales aux machines. Avec Magnifica Humanitas, le Vatican lance ainsi un avertissement solennel, présenté comme un appel à la responsabilité collective face à une révolution technologique aux implications globales.