Le président des Etats-Unis, Donald Trump a apporté lundi son soutien au président de la FIFA, Gianni Infantino, confronté à une pression croissante pour démissionner de son poste, après l’abandon d’un projet controversé impliquant des fonds d’investissement privés.
Le locataire de la Maison-Blanche a averti que l’instance dirigeante du football mondial commettrait une « terrible erreur » si elle envisageait de remplacer son président actuel.
Dans un message publié sur sa plateforme Truth Social, Donald Trump a qualifié Gianni Infantino de « fantastique », estimant que celui-ci avait supervisé «la Coupe du monde la plus réussie jamais organisée». Le président américain a également affirmé que la compétition avait connu un succès «quatre fois supérieur», sans toutefois préciser les critères utilisés pour établir cette comparaison et s’il parlait du volet financier ou sportif et organisationnel.
« La FIFA commettrait une terrible erreur si, pour quelque raison que ce soit, elle envisageait de remplacer le président Gianni Infantino », a écrit Donald Trump, ajoutant que son départ compromettrait, à son avis, les performances futures de l’organisation. « Elle ne connaîtra plus jamais un tel succès et ne sera plus jamais aussi rentable », a-t-il prédit.
Cette déclaration intervient alors que Gianni Infantino fait face à des critiques liées à son projet visant à céder à des investisseurs privés une participation associée à la Coupe du monde. La proposition, finalement abandonnée, a suscité de vives réactions dans le monde du football international.
L’UEFA, la Concacaf et la Confédération asiatique de football (CAF) ont dénoncé lundi, dans une lettre commune, ce projet qu’elles considèrent comme une «rupture fondamentale de confiance» avec les institutions auxquelles la FIFA est censée rendre des comptes.
La FIFA a présenté ses excuses la semaine dernière dans une mise à jour couplée d’un communiqué, pour les erreurs commises dans ce dossier. Réunis en urgence au Maroc, les hauts responsables de la Fédération ont réaffirmé leur soutien à Gianni Infantino et confirmé l’abandon de sa proposition.
L’organisation a assuré qu’elle renforcerait ses procédures internes et qu’elle ne tolérerait «plus aucune attaque contre son intégrité, sa bonne gouvernance» ou le respect de ses règles, tout en promettant de prendre les mesures nécessaires pour préserver sa réputation.