Le terme « confinement » a été choisi mot de l’année 2020 par le dictionnaire anglais Collins, après que de nombreux pays à travers le monde ont passé une bonne partie de l’année sous des restrictions draconiennes pour empêcher l’expansion de la pandémie de Covid-19.
« Lockdown » en anglais pour « confinement », ce terme a été choisi sur une liste de dix autres mots, dont plusieurs liés à la pandémie, établie par les lexicographes de Collins qui étudient l’évolution de la langue anglaise.
Cette liste comprend d’autres mots associés à la pandémie comme « coronavirus », « social distancing » (distanciation sociale), « self isolate » (mise en quarantaine), « key worker » (travailleurs clés pendant la pandémie) et « furlough » (chômage technique).
L’abréviation « BLM » qui désigne les manifestations du mouvement « Black Lives Matter » après le meurtre de George Floyd, l’Américain noir asphyxié par un policier blond fin mai, a été aussi distinguée par le dictionnaire.
Collins a enregistré plus de 250.000 utilisations du mot « Lockdown » en 2020, contre seulement 4.000 l’année précédente.
« La langue est le reflet du monde qui nous entoure et 2020 a été dominée par la pandémie mondiale », a souligné Helen Newstead, consultante en contenu linguistique chez Collins, dans un communiqué.
« Nous avons choisi ‘confinement’ comme mot de l’année, car il résume l’expérience partagée par des milliards de personnes qui ont dû restreindre leur vie quotidienne pour contenir le virus », a-t-elle ajouté.
Les réseaux sociaux, réguliers fournisseurs de nouveaux mots, ont aussi conduit à l’inclusion des termes « TikToker » (utilisateur du réseau social prisé du jeune public TikTok) et « mukbang », un phénomène originaire de Corée du Sud qui consiste à se filmer en train de s’empiffrer, tout en interagissant avec ses abonnés sur les réseaux sociaux.