La production automobile au Royaume-Uni est tombée l’année dernière à son plus bas niveau depuis plus de 65 ans, atteignant seulement 40% du niveau de production d’avant-Covid.
« L’année dernière a été la pire depuis 1956 ». Dans un communiqué, l’organisation sectorielle SMMT a indiqué que le nombre de voitures produites a reculé de 9.8% l’an dernier par rapport à 2021, tombant à 775 014 unités en 2022. Début janvier, l’organisation avait déjà annoncé que les ventes de véhicules neufs avaient sombré l’an dernier à leur plus bas en 30 ans.
La production automobile au Royaume-Uni avait connu un effondrement historique pendant la pandémie de Covid-19, auquel s’est ensuite ajoutée une pénurie mondiale de semi-conducteurs. La production britannique a aussi pâti des coûts très élevés de l’énergie et d’interruptions de la chaîne d’approvisionnement en Chine en raison des confinements liés au Covid-19.
Le Royaume-Uni a également souffert de fermetures d’usines. Le site de Honda à Swindon, dans le sud de l’Angleterre, a ainsi fermé ses portes à l’été 2021, et l’usine de Vauxhall à Ellesmere Port, dans le nord de l’Angleterre, a suspendu sa production depuis le printemps dernier, le temps d’une reconversion pour fabriquer des vans électriques.
Mais le secteur espère pouvoir enfin souffler cette année, grâce à une atténuation des pénuries de semi-conducteurs. Selon Mike Hawes, directeur général de l’organisation SMMT, les carnets de commande se sont remplis en 2022 malgré les craintes de récession qui pèsent sur l’économie britannique. Le secteur vise une hausse de 15% de la production de voitures et camionnettes cette année et espère renouer avec le million de véhicules produits en un an d’ici à 2025.