Dans une cérémonie au palais présidentiel retransmise en direct à la télévision publique vénézuélienne, le nouvel ambassadeur de France à Caracas, Emmanuel Pineda a remis hier mercredi ses lettres de créance au président Nicolas Maduro, normalisant ainsi des relations qui s’étaient tendues avec la non-reconnaissance par la France de la réélection de ce dernier, en 2018.
Emmanuel Pineda et Nicolas Maduro ont échangé une longue poignée de mains, avant de discuter brièvement, assis devant les caméras mais sans la prise de son. Ancien ambassadeur au Honduras, Emmanuel Pineda remplace Romain Nadal, très populaire au Venezuela, notamment sur les réseaux sociaux, qui était en poste depuis 2017 à Caracas.
Dans le sillage de Washington, Paris n’avait pas reconnu la réélection du controversé président Nicolas Maduro à un second mandat en 2018 et soutenait l’opposant Juan Guaido, qui s’était autoproclamé président par intérim. Mais la situation n’a cessé d’évoluer.
Lors d’une rencontre filmée dans les couloirs de la COP27 de 2022 à Charm el-Cheikh en Egypte, le président français Emmanuel Macron avait notamment qualifié Nicolas Maduro de « président ». Et en début d’année, l’opposition vénézuélienne elle-même, avait mis fin au statut de président autoproclamé de Juan Guaido.
Mais l’élément déterminant semble avoir été la crise ukrainienne, avec un monde qui cherche à diversifier ses sources d’approvisionnement en pétrole avec l’Afrique et l’Amérique, alors que le Venezuela, qui a les plus grandes réserves du monde de pétrole, réintègre la géopolitique. Le groupe pétrolier français Maurel &Prom s’est déjà positionné au Venezuela.