Le Royaume-Uni va de nouveau rejoindre le programme scientifique européen Horizon dont il avait été écarté depuis le Brexit, ainsi que le programme d’observation de la terre Copernicus, a annoncé ce jeudi Dowing Street dans un communiqué.
L’exécutif européen a lui aussi annoncé dans un communiqué distinct, que «la Commission européenne et le Royaume-Uni ont trouvé ce jeudi un accord politique sur la participation du Royaume-Uni au programme de recherche et d’innovation de l’UE Horizon Europe et Copernicus », le programme d’observation de la Terre.
Selon l’UE, les chercheurs européens peuvent dès ce jeudi candidater pour prendre part à des projets de recherche dans le cadre de ce programme, « avec la certitude que le Royaume-Uni participerait en tant que membre pleinement associé », pour la durée restante du programme, soit jusqu’en 2027, et dont le budget est de 96 milliards d’euros.
La participation du Royaume-Uni au programme Horizon Europe avait été négociée en 2020, mais Londres avait dénoncé des retards persistants, estimant qu’il faisait les frais des désaccords qui ont longtemps persisté autour des dispositions commerciales en Irlande du Nord dans le cadre du Brexit.
Selon la Commission européenne, le Royaume-Uni contribuera à hauteur de près de 2,6 milliards d’euros par an en moyenne pour sa participation à Horizon et au volet Copernicus du programme spatial.
De son côté, le Premier ministre britannique, Rishi Sunak a insisté sur «le bon accord pour les contribuables britanniques», car Londres ne paiera pas pour les programmes de recherches dont le Royaume-Uni avait été exclu depuis 2021.