Le président colombien, Abelardo de la Espriella a annoncé mardi avoir sollicité auprès des États-Unis une suspension temporaire des droits de douane appliqués aux produits colombiens, alors que Bogota cherche à préserver ses échanges commerciaux avec son principal partenaire économique.
Le chef de l’État colombien a indiqué avoir abordé cette question lors d’un entretien téléphonique qualifié de «très fructueux», avec le secrétaire d’État américain, Marco Rubio. Selon lui, une procédure officielle doit toutefois être menée à son terme, avant toute éventuelle suspension des mesures tarifaires.
« J’ai réitéré ma demande de suspension temporaire des droits de douane affectant les produits colombiens », a déclaré De la Espriella sur le réseau social X, assurant que l’administration américaine était disposée à poursuivre les discussions en vue de parvenir à un accord à ce sujet.
Pour concrétiser cette démarche, le président colombien a chargé son ministre du Commerce, Mauricio Gomez, de se rendre mardi prochain à Washington. Sa mission consiste à conduire les négociations avec les autorités américaines et à tenter d’obtenir un allègement temporaire des mesures douanières visant les exportations colombiennes.
Ces discussions interviennent dans un contexte marqué par le renforcement de l’aide américaine à la Colombie à la suite du puissant séisme survenu le 10 août. Le président colombien a exprimé sa reconnaissance à Marco Rubio, pour l’assistance économique et humanitaire des Etats-Unis et leur collaboration aux opérations de recherche et de sauvetage des victimes du séisme.
Le département d’État américain a confirmé l’entretien entre les deux responsables, précisant que qu’ils ont porté sur la poursuite de l’aide américaine aux populations colombiennes affectées par la catastrophe.
Selon son porte-parole, Tommy Pigott, les États-Unis ont mobilisé 26,5 millions de dollars d’aide humanitaire d’urgence, déployé des équipes spécialisées dans la recherche et le sauvetage et assuré des vols de transport à bord d’appareils C-130 afin de contribuer aux opérations de secours et au redressement du pays.