Le Canada a décidé de retirer les poissons et les produits de la mer d’une liste de marchandises américaines qui devaient être soumises à de nouvelles surtaxes, a annoncé ce jeudi 27 août, le ministère canadien des Finances, précisant que cette décision intervient après des consultations avec les secteurs économiques concernés et vise à limiter les risques de répercussions négatives sur l’économie nationale du Canada.
Cette révision survient au lendemain de l’annonce par le gouvernement canadien de droits de douane de rétorsion contre les USA, portant sur environ 20 milliards de dollars de produits américains. Ces mesures constituent une réponse aux tarifs imposés par Washington sur plusieurs catégories de marchandises canadiennes.
Dans un communiqué, le ministère canadien des Finances a indiqué que le retrait des poissons et produits de la mer avait été décidé « afin de se prémunir contre des dommages économiques plus larges ». Ottawa a souligné poursuivre ses échanges avec les industriels canadiens afin d’évaluer l’impact et l’efficacité de sa stratégie commerciale, en accordant une attention particulière aux secteurs directement affectés par les mesures américaines.
Les surtaxes canadiennes doivent entrer en vigueur le 8 septembre. Le gouvernement a toutefois précisé que d’autres ajustements pourraient intervenir afin de maintenir une réponse qu’il souhaite équivalente aux droits de douane imposés par les États-Unis, selon le principe du « dollar pour dollar et taux pour taux ».
La décision d’exclure les produits de la mer répond notamment aux préoccupations exprimées par plusieurs entreprises canadiennes de transformation des produits halieutiques. Certaines d’entre elles importent des produits américains, dont du homard, et redoutaient qu’une hausse des droits de douane n’entraîne une augmentation significative de leurs coûts de production.
Les producteurs canadiens du secteur craignaient également que l’inclusion des produits de la mer dans la liste ne provoque de nouvelles mesures de rétorsion de la part de Washington. Le dispositif initial reprenait largement les catégories visées par près de 20 milliards de dollars de droits de douane américains entrés en vigueur samedi, notamment dans les secteurs de la pâte et du papier.
Les poissons et produits de la mer ne figuraient toutefois pas parmi les secteurs directement ciblés par les mesures américaines, un élément qui a manifestement pesé dans la décision finale d’Ottawa.