José Antonio Kast a officiellement prêté serment le mercredi 11 mars en tant que nouveau président du Chili lors d’une cérémonie solennelle organisée au Congrès national, dans la ville portuaire de Valparaíso.
Âgé de 60 ans, le nouveau président conservateur a pris ses fonctions dans la salle d’honneur de l’institution, marquant ainsi le début d’un mandat très attendu dans un contexte politique chilien profondément polarisé.
Le président sortant, Gabriel Boric, a assisté à la cérémonie de passation de pouvoir et a remis à son successeur la Piocha de O’Higgins, insigne emblématique de la présidence chilienne. Ce geste protocolaire, hautement symbolique, scelle traditionnellement la transition démocratique entre l’ancien et le nouveau Chef d’État du pays.
Après son investiture, José Antonio Kast devait participer à un déjeuner officiel au palais présidentiel de Cerro Castillo, situé dans la ville voisine de Viña del Mar, où il devait rencontrer les délégations étrangères invitées. Cette réception diplomatique s’inscrit dans les usages qui accompagnent les cérémonies d’investiture au Chili.
Avocat de formation et issu d’une famille d’origine allemande, José Antonio Kast s’est progressivement imposé comme l’une des figures majeures de l’extrême-droite chilienne.
Son engagement politique remonte à ses années universitaires à l’Université pontificale catholique du Chili, où il a rejoint le Mouvement gremial fondé par Jaime Guzmán, proche du régime militaire d’Augusto Pinochet et principal architecte de la Constitution de 1980.
Après près de deux décennies au sein de l’Union démocrate indépendante (UDI), où il a été Conseiller municipal puis député entre 2002 et 2018, Kast a fondé en 2019, le Parti républicain du Chili. Il souhaitait alors incarner une droite plus ferme que celle qu’il jugeait trop modérée.
Partisan de politiques sécuritaires strictes, critique de l’immigration et défenseur de positions sociales conservatrices, il a souvent suscité la controverse pour des déclarations jugées favorables à l’époque de Pinochet.
Après deux tentatives infructueuses à l’élection présidentielle en 2017 et 2021, José Antonio Kast a finalement remporté le scrutin lors de sa troisième candidature, en battant la candidate de gauche Jeannette Jara au second tour en décembre dernier.