Pour son dernier match amical de préparation avant la Coupe du monde, le Maroc a fait match nul (1-1) face à la Norvège, dimanche au Sports Illustrated Stadium de New Jersey, une rencontre test pour les Lions de l’Atlas face à une sélection de qualité, selon le sélectionneur national, Mohamed Ouahbi, qui juge cependant nécessaires « des ajustements pour être prêts le jour J ».
Les Lions de l’Atlas ont ouvert le score à la 7e minute par Brahim Diaz. Les Norvégiens ont arraché l’égalisation grâce à Martin Ødegaard à la 75e mn. « Nous avons choisi la Norvège pour disputer un match de ce calibre, face à une équipe dotée de grandes qualités techniques et athlétiques », a affirmé Ouahbi en conférence de presse d’après-match.
Pour le technicien marocain, ce genre de match permet à son groupe d’évaluer son niveau de préparation à quelques jours du coup d’envoi du Mondial 2026, tout en identifiant les aspects à améliorer avant l’entrée en lice de la sélection nationale.
Se disant globalement satisfait du rendement de ses joueurs, Ouahbi a reconnu qu’il aurait souhaité conclure cette dernière sortie de préparation par une victoire. Il a, toutefois, salué l’engagement et l’application de ses joueurs face à un adversaire réputé pour son impact physique et sa qualité dans les transitions, estimant que cette confrontation a fourni de précieux enseignements au staff technique en vue de la phase finale de la Coupe du monde.
Concernant les blessures d’Ezzalzouli et de Mazraoui, contraints de quitter la pelouse en cours de rencontre, Ouahbi a indiqué que le staff médical attend les résultats des examens afin d’évaluer avec précision la nature de leurs blessures.
Pour Nayef Aguerd, le sélectionneur national a assuré que le défenseur poursuit normalement son processus de rétablissement, soulignant que l’objectif n’était pas nécessairement de l’aligner dès le premier match du Mondial, mais plutôt de veiller à ce qu’il retrouve l’intégralité de ses moyens physiques avant son retour à la compétition.
Il s’agit de la dernière rencontre amicale des Lions de l’Atlas avant leur entrée en lice en Coupe du monde face au Brésil, le 13 juin prochain. Outre le Brésil, le Maroc évoluera dans le groupe C avec l’Écosse et Haïti.