La Corée du Nord a tiré jeudi une dizaine de missiles balistiques à courte portée en direction de la mer du Japon, a annoncé l’état-major sud-coréen, dans un contexte de tensions persistantes entre les deux pays. Cette nouvelle démonstration militaire intervient moins d’une semaine après que Séoul a proposé à Pyongyang d’engager des pourparlers militaires sur leur frontière commune.
Selon l’état-major interarmées sud-coréen (JCS), les tirs ont été détectés vers 12h30, heure locale (03h30 GMT), depuis la région de Wonsan, sur la côte est nord-coréenne. Les projectiles ont été lancés en direction de la mer de l’Est, appellation utilisée par les autorités sud-coréennes pour désigner la mer du Japon.
Les forces armées sud-coréennes ont indiqué avoir renforcé leur surveillance afin de prévenir d’éventuels nouveaux tirs. De son côté, la Garde côtière japonaise a appelé les navires à naviguer avec prudence. Le ministère sud-coréen de la Défense avait initialement signalé la détection d’un projectile non identifié.
Cet essai intervient alors que les incidents militaires se multiplient dans la zone frontalière. En septembre, trois soldats sud-coréens ont été blessés par l’explosion de deux mines attribuées à la Corée du Nord dans la zone démilitarisée (DMZ). Une enquête conjointe menée par Séoul et les Nations unies, début octobre, a conclu que ces engins avaient été posés par Pyongyang plus d’un an auparavant, une accusation rejetée par les autorités nord-coréennes.
Séoul a dénoncé une violation de l’armistice de 1953 et proposé des discussions militaires sur le tracé de la ligne de démarcation. Pyongyang a, parallèlement, annoncé le déploiement de nouvelles unités de tir le long de la frontière et la reprise de diffusions de propagande par haut-parleurs.
La séquence s’inscrit dans une intensification des activités militaires nord-coréennes, avec plusieurs essais récents de missiles et le développement annoncé de systèmes d’armes intégrant l’intelligence artificielle.
En parallèle, les discussions autour d’une éventuelle rencontre entre le président américain Donald Trump et le dirigeant nord-coréen Kim Jong Un pourraient reprendre à l’approche du sommet de l’Apec, prévu à Shenzhen à la mi-novembre.