Le bilan du glissement de terrain au Venezuela s’approche de la barre des 100 victimes

Le président vénézuélien Nicolas Maduro a déclaré à la télévision d’Etat VTV que la barre de 100 victimes ayant trouvé la mort était presqu’atteinte, après le glissement de terrain qui s’est produit samedi à Las Tejerias, dans le centre-nord du pays. 

Quarante-trois corps ont été retrouvés et les secouristes n’avaient hier soir plus d’espoir de retrouver de survivants parmi les 56 personnes encore portées disparues, bien que quelque 3.000 d’entre eux continuaient encore les recherches sur le site de la coulée de boue. 

Le glissement de terrain de Las Tejerias est la pire catastrophe naturelle du Venezuela depuis le début du siècle, depuis que, en 1999, un important glissement de terrain dans l’Etat de Vargas, au nord du pays, avait tué quelque 10.000 personnes. 

Les autorités attribuent cette catastrophe à la fois à une longue période de précipitations due au changement climatique, mais aussi à une urbanisation anarchique avec des habitations construites dans des zones à risques. 

Le Venezuela a connu une saison des pluies peu commune, qui s’est prolongée pratiquement toute l’année en raison du phénomène La Nina. Les précipitations ont atteint au mois de septembre un niveau record et des pluies diluviennes, attribuées en partie au passage de l’ouragan Julian plus au nord, se sont abattues ces derniers jours sur le pays. 

Ailleurs dans le pays, ce sont 13 personnes qui sont mortes ces trois dernières semaines en raison d’inondations ou de glissements de terrain.

Un deuil national de trois jours avait été décrété dimanche. Les autorités ont mis en place des sites d’hébergement pour sinistrés à Maracay, capitale d’Aragua, l’Etat où se trouve Las Tejerias, et ont annoncé la distribution de 300 tonnes de nourriture aux sinistrés. 

Des centres de collecte ont également été mis en place dans tout le pays pour recueillir les dons. La vice-présidente Delcy Rodriguez a précisé qu’une grande partie de la ville était désormais à nouveau alimentée en électricité et que les communications téléphoniques ont été rétablies.