Le chef du gouvernement néerlandais, Mark Rutte a présenté lundi, au cours d’une allocution à La Haye, les excuses officielles de son pays pour son rôle dans l’esclavage, qu’il a assimilé à un «crime contre l’humanité».
«Aujourd’hui, je présente des excuses au nom du gouvernement néerlandais pour les actions de l’Etat néerlandais dans le passé : à titre posthume à tous les esclaves du monde entier qui ont souffert de cet acte. A leurs filles et fils et à tous leurs descendants», a déclaré le Premier néerlandais, soulignant que «nous ne pouvons que reconnaître et condamner l’esclavage dans les termes les plus clairs comme un crime contre l’humanité».
Ce discours sur la participation de l’Etat néerlandais aux 250 ans de traite d’êtres humains était très attendu. Simultanément, nombre de ministres des Pays-Bas étaient présents dans sept ex-colonies, au Suriname et dans les Caraïbes, pour échanger avec les habitants sur ce sujet.
«Des personnes ont été transformées en marchandise. La dignité humaine a été foulée aux pieds, d’une manière horrible», a poursuivi Mark Rutte, avant de prononcer « Je m’excuse » en anglais, en sranan (créole surinamien) et en papiamento (créole des Antilles néerlandaises).