Le président des Emirats Arabes Unis (EAU), Cheikh Mohammed ben Zayed al-Nahyane a nommé hier mercredi, son fils aîné Cheikh Khaled ben Mohammed ben Zayed, prince héritier d’Abou Dhabi, le plus riche des sept émirats de la fédération, rapporte la presse émiratie.
Le souverain d’Abou Dhabi étant traditionnellement le président de la fédération depuis que celle-ci a été fondée en 1971, le nouveau prince héritier, Cheikh Khaled ben Mohammed ben Zayed devrait devenir le prochain président des Emirats.
L’actuel dirigeant Mohammed ben Zayed, souvent connu sous le nom de « MBZ », avait été nommé prince héritier à la mort de son père, en novembre 2004, date à laquelle son demi-frère Cheikh Khalifa était devenu à la fois président des Emirats et dirigeant d’Abou Dhabi.
Diminué par un accident vasculaire cérébral en 2014, Cheikh Khalifa avait conservé ses titres officiels, mais MBZ avait alors dirigé de facto à la fois l’émirat et la fédération pendant des années avant de devenir officiellement président des Emirats et dirigeant d’Abou Dhabi à la mort de Cheikh Khalifa en mai 2022.
Riche pays pétrolier de quelque 10 millions d’habitants, les Emirats arabes unis connaissent ces dernières années une ascension diplomatique et militaire qui l’ont placé au cœur de la géopolitique du Moyen-Orient.
Alliés de l’Arabie saoudite et des Etats-Unis, les Emirats ont été le premier pays du Golfe à normaliser en 2020 les relations avec Israël. Et « MBZ » est aussi largement considéré comme celui qui a envoyé en 2015 des troupes émiraties au Yémen, dans le cadre de la coalition menée par l’Arabie saoudite contre les rebelles Houthis.
Particulièrement hostile aux soulèvements populaires du Printemps arabe de 2011, « MBZ » peut compter sur la richesse d’Abou Dhabi, qui détient 90% des réserves pétrolières des Emirats, pour affirmer sa puissance dans la région et afficher son soutien à certains régimes, comme celui de l’Egyptien Abdel Fattah al-Sissi.