Près de 250 athlètes de 16 pays arabes participeront au 23è Championnat arabe d’athlétisme senior, prévu du 20 au 24 juin courant, au Grande Stade de Marrakech, a indiqué le secrétaire général de la Fédération royale marocaine d’athlétisme (FRMA), Mohamed Ghozlane.
Les pays arabes qui ont confirmé leur participation sont: Emirats arabes unis, Arabie saoudite, Somalie, Irak, Koweït, Yémen, Tunisie, Djibouti, Syrie, Sultanat d’Oman, Palestine, Qatar, Liban, Libye et Egypte en plus du Maroc pays hôte, a-t-il précisé.
Cette édition a reçu de World Athletics (anciennement IAAF) le label permettant d’être qualificatif au Championnat du monde d’athlétisme 2023, qui aura lieu à Budapest (Hongrie) en août prochain, a-t-il ajouté.
« C’est un véritable défi pour les athlètes participants issus des pays arabes », a ajouté le responsable, indiquant que 23 épreuves sont programmées au Grand Stade de Marrakech, à l’exception du semi-marathon et de la marche sur route, qui sont prévus dans les artères de la cité ocre.
De son côté, le président de l’Union arabe d’athlétisme, Habib Al-Rabaan, a rappelé le niveau de l’organisation d’événements sportifs au Maroc, citant le meeting international Mohammed VI, qui a fait partie de 2010 à 2015 du calendrier du Challenge mondial IAAF avant d’être promu dans la Ligue de diamant à partir de 2016.
M. Al-Rabaan s’est félicité de la reconnaissance de cette édition par World Athletics en tant qu’édition qualificative aux Championnats du monde d’athlétisme 2023.
Organisé par la FRMA en coordination avec l’Union arabe d’athlétisme, le 23è Championnat arabe d’athlétisme senior connaîtra la participation de grands athlètes arabes, tels que le Qatarien Mutaz Essa Barshim, spécialiste du saut en hauteur, champion du monde à Londres (2017), Doha (2019), et Champion olympique à Tokyo en 2020 et l’athlète égyptienne Bassant Hemida, qui a décroché deux médailles dans les jeux africains en 2019 et détient les records de son pays dans les épreuves du 100 m et 200 m.
Le Maroc demeure le pays qui a remporté le plus de médailles aux championnats arabes d’athlétisme avec 108 médailles, depuis la première édition organisée à Damas en 1977.