Au moins 26 membres des forces de sécurité nigérianes ont été tués et huit autres blessés dans une embuscade tendue dimanche soir par des hommes armés dans le centre du Nigeria où l’armée combat des groupes criminels, rapportent lundi des sources militaires nigérianes.
Dimanche, en fin de journée, un convoi de troupes nigérianes et de miliciens locaux les aidant à lutter contre des bandes criminelles appelées «bandits», a été la cible d’une embuscade tendue par des hommes lourdement armés dans l’Etat du Niger, au centre du Nigéria.
Un responsable militaire a déclaré à la presse, que les troupes «revenaient d’une opération lorsqu’elles sont tombées sur les terroristes le long de l’autoroute Zungeru-Tegina», précisant qu’un combat violent s’est engagé et son bilan est de 23 soldats, dont trois officiers, et trois miliciens tués, ainsi que huit soldats blessés.
Un second responsable militaire a confirmé l’attaque et donné le même bilan, affirmant que les assaillants ont également subi de «lourdes pertes», sans donner de chiffre précis.
Dans un communiqué, un porte-parole de l’armée de l’air du Nigeria a annoncé de son côté, qu’un hélicoptère en charge d’évacuer les blessés s’est écrasé lundi matin dans la zone où l’embuscade a été tendue, sans préciser si l’équipage et les passagers avaient survécu à ce crash.
Cela fait plusieurs années que le Nord-ouest et le Centre du Nigeria sont en proie aux violences des « bandits » qui font des incursions dans des villages isolés où ils tuent et enlèvent des habitants pour obtenir une rançon, et brûlent les maisons après les avoir pillées.