L’ex-ambassadeur américain, Victor Manuel Rocha a été inculpé pour avoir espionné durant «plus de 40 ans» les Etats-Unis pour le compte de Cuba, a fait savoir lundi le département américain de la Justice.
Cette affaire est « l’une des plus hautes et des plus durables infiltrations d’un agent étranger au sein de l’Etat américain », a regretté dans un communiqué le ministre américain de la Justice, Merrick Garland. Aujourd’hui âgé de 73 ans, Victor Manuel Rocha a été ambassadeur en Bolivie de 2000 à 2002 et a siégé au Conseil de sécurité nationale, un organe de la présidence américaine, de 1994 à 1995.
«Nous estimons que, pendant plus de 40 ans, Victor Manuel Rocha a travaillé comme un agent de l’Etat cubain », a affirmé Garland, ajoutant que l’ex-diplomate «a cherché et obtenu des postes au sein de l’appareil d’Etat américain qui lui donneraient accès à des informations non publiques et une capacité à influer sur la politique étrangère des Etats-Unis».
Né en Colombie avant de devenir citoyen américain, Victor Manuel Rocha a commencé à prester pour Cuba à partir de 1981 au sein de sa principale agence de renseignement, à en croire l’accusation.
D’après le département américain de la Justice, il a continué son travail d’espionnage pour le compte du gouvernement communiste cubain même après avoir quitté le département d’Etat en 2002, au bout d’une trentaine d’années de service, entre autres lorsqu’il était conseiller pour le US Southern Command, l’organe de coordination des troupes américaines dans une région comprenant Cuba.
Victor Manuel Rocha a été confondu par un élément du FBI qui s’est fait passer, en 2022 et 2023, pour un membre des services secrets cubains, d’après le ministère américain de la Justice. Il « faisait toujours référence aux Etats-Unis comme l’ennemi et utilisait le mot ‘nous’ pour décrire Cuba et lui-même », a-t-il détaillé.
L’ancien ambassadeur comparaîtra lundi devant un tribunal fédéral de Miami dans le cadre d’une première audience.