L’Équateur a décrété l’état d’urgence national pour une durée de soixante jours à la suite des fortes pluies qui frappent le pays depuis le début de cette année, provoquant des pertes humaines, d’importants dégâts matériels et une situation humanitaire préoccupante, a annoncé ce vendredi 13 mars, le Secrétariat équatorien à la gestion des risques.
Depuis janvier, les intempéries ont causé la mort de onze personnes et laissé des dizaines de milliers d’habitants sinistrés. Selon les autorités, quelques 50.500 personnes ont été touchées par les inondations, les glissements de terrain et les débordements de rivières provoqués par des précipitations intenses et prolongées, souvent accompagnées d’orages.
Les provinces côtières de Guayas, El Oro, Esmeraldas, Los Rios, Manabi et Santa Elena figurent parmi les zones les plus durement frappées par ces intempéries. Les régions andines de Loja et Chimborazo ont également subi d’importants dommages.
Dans ces territoires, les pluies torrentielles ont endommagé des infrastructures routières, détruit des habitations et perturbé les moyens de subsistance de nombreuses familles.
D’après les données officielles, le bilan humain s’est alourdi entre mercredi et jeudi, passant de huit à onze morts. Deux personnes sont toujours portées disparues et 24 autres ont été blessées. Sur le plan matériel, 82 maisons ont été entièrement détruites et plus de 13.500 habitations ont subi des dommages.
Le secteur agricole est également fortement affecté. Près de 994 hectares de cultures ont été touchés par les intempéries, dont 173 hectares totalement perdus. Par ailleurs, plus de 124.000 animaux d’élevage ont péri, aggravant les difficultés économiques des populations rurales.
Les autorités équatoriennes expliquent que la déclaration de l’état d’urgence vise à mobiliser rapidement les ressources nécessaires afin de répondre aux conséquences de la catastrophe et de limiter l’aggravation de la situation.
La responsable du Secrétariat à la gestion des risques, Carolina Lozano, a souligné qu’une analyse technique montre une intensification notable des précipitations, ajoutant que 24 provinces du pays sont désormais concernées par ces phénomènes météorologiques extrêmes et même l’archipel des Galápagos, situé à environ 1 000 kilomètres des côtes équatoriennes, a été affecté.
Mme Lozano a également indiqué que le nombre d’événements liés aux intempéries avait augmenté de 56 % ces derniers jours, tandis que leur impact sur la population a progressé de 154 %.