La coopération militaire et la protection des espaces maritimes dans l’océan Indien ont été au cœur des échanges entre la ministre française des Armées et des Anciens combattants, Catherine Vautrin, et le ministre malgache des Forces armées, le général Razafitombo Maminirina Ely, lors d’une rencontre tenue mardi 6 octobre à Ampahibe, à Antananarivo.
À l’issue de la réunion, Catherine Vautrin a mis en avant l’existence d’« enjeux de sécurité communs, notamment dans le canal du Mozambique », soulignant la nécessité pour les deux pays de renforcer leur coordination face à l’évolution des activités dans cette zone stratégique.
La ministre française a par ailleurs écarté toute comparaison entre la coopération franco-malgache et les relations de Madagascar avec la Russie. Elle a souligné que Madagascar faisait le choix de diversifier ses partenariats, rappelant que la France est « la voisine de Madagascar » et que les deux pays partagent le canal du Mozambique. Selon elle, cette proximité géographique crée un intérêt commun à développer une coopération dans le domaine de la sécurité.
Cette dynamique intervient alors que l’activité maritime dans l’océan Indien connaît une évolution, notamment sous l’effet des perturbations liées au conflit au Moyen-Orient et de l’augmentation du trafic dans la région.
De son côté, le général Razafitombo Maminirina Ely a précisé que la coopération de Madagascar avec la Russie se limitait à la formation destinée à assurer la protection des autorités. Le ministère malgache des Forces armées a également souligné que l’armée nationale pouvait coopérer avec différents partenaires lorsque cela répond aux intérêts du pays.
La France prévoit en outre de doter prochainement l’armée malgache d’une centaine de drones de surveillance et de combat. Un accord a été conclu entre les deux armées afin de renforcer la formation des militaires malgaches au développement et à l’utilisation de ces technologies.
Une première dotation de drones, ainsi que des ordinateurs et divers équipements destinés aux exercices conjoints de maintien de la paix et aux manœuvres militaires prévues en 2027, a été remise à cette occasion.
Lors de sa visite à Madagascar, Catherine Vautrin a également rencontré le président de la Refondation, Michaël Randrianirina. Aucun détail n’a été communiqué sur cet entretien.
Cette visite intervient parallèlement à la septième édition de la mission d’entraînement « PEGASE », menée par l’Armée de l’air et de l’espace française depuis le 8 septembre jusqu’au 15 octobre dans l’océan Indien, notamment à La Réunion.