Après avoir menacé de s’en retirer, le groupe paramilitaire Wagner a annoncé hier dimanche dans un message audio avoir eu « la promesse » de Moscou qu’il recevrait plus de munitions pour continuer à combattre dans la ville ukrainienne de Bakhmout.
Dans un contexte de menace de plus en plus perceptible d’une contre-offensive ukrainienne, le patron du groupe Wagner Evguéni Prigojine avait menacé vendredi dans une vidéo incendiaire à l’égard de la haute hiérarchie militaire de retirer ses mercenaires de Bakhmout, épicentre des combats dans l’est, s’ils ne recevaient pas plus de munitions.
Les troupes de Wagner ont lancé des vagues d’assaut extrêmement meurtrières contre Bakhmout, transformée en un champ de ruines et désormais contrôlée, selon Evguéni Prigojinee, à environ 95% par ses troupes.
Mais l’armée ukrainienne dit toujours s’y défendre avec acharnement. Cité hier dimanche par le ministère de la Défense après une visite sur le front dans l’Est, le général Oleksandr Syrsky, commandant des forces terrestres ukrainiennes, a indiqué que la Russie regroupe ses forces dans la zone ces derniers jours et a intensifié ses bombardements avec des armes lourdes.
La bataille de Bakhmout dure depuis l’été dernier dans cette localité à la valeur stratégique limitée mais qui a pris un grand poids symbolique, à fortiori à la veille des célébrations à Moscou le 9 mai de la victoire soviétique de 1945 sur l’Allemagne nazie, un des piliers du narratif militariste du pouvoir russe.