Le Premier ministre canadien Mark Carney et le président ukrainien Volodymyr Zelensky ont signé jeudi à Calgary une déclaration établissant un partenariat entre les deux pays pour une durée de 100 ans, avec l’ambition de renforcer leur coopération au-delà du conflit en Ukraine.
S’exprimant lors d’une conférence de presse après la cérémonie de signature, Mark Carney a indiqué que les deux pays entendaient, dans les prochains mois, formaliser un cadre de coopération à long terme couvrant notamment la défense et la sécurité, le commerce, les investissements, la reconstruction, l’énergie, les minerais critiques et les technologies.
Le Premier ministre canadien a également souligné les liens étroits entre Calgary et la communauté ukrainienne du pays. Selon lui, plus de 350.000 Canadiens d’origine ukrainienne résident en Alberta, dont environ 70.000 à Calgary. Il a par ailleurs mis en avant le potentiel d’innovation de la ville, citant notamment le Southern Alberta Institute of Technology.
Évoquant la guerre en Ukraine, Mark Carney a estimé que le conflit se trouvait à un tournant, mettant en avant les capacités croissantes de Kiev dans le domaine de la défense aérienne et l’appui apporté à la Russie par plusieurs régimes autoritaires.
Dans ce contexte, le chef du gouvernement canadien a annoncé que les drones constitueraient un élément central du vaste programme de réarmement du pays, présenté comme le plus important depuis 70 ans. Le Canada dispose actuellement d’environ 2.000 drones dans ses forces armées, mais pourrait en acquérir plusieurs millions dans les prochaines années.
Ottawa a également lancé la « Defense Drone Initiative » pour développer une capacité nationale de production destinée aux Forces armées canadiennes et à la Garde côtière. Une plateforme nationale doit en outre mettre en relation les unités militaires avec près de 400 fournisseurs canadiens, avec l’objectif de produire des millions de drones en deux ans.
Enfin, le Canada et l’Ukraine ont finalisé un accord portant sur la fourniture d’intercepteurs de défense aérienne, via le mécanisme américain Jumpstart, dans le cadre d’un programme d’équipements évalué à 350 millions de dollars.