L’Union européenne s’apprête à débloquer une nouvelle enveloppe de 3,3 milliards d’euros en faveur de l’Ukraine, destinée notamment à l’acquisition de missiles et de drones, a annoncé jeudi la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen. Cette décision intervient alors que les frappes russes se poursuivent, notamment contre la capitale ukrainienne.
À l’issue d’un entretien téléphonique avec le président ukrainien Volodymyr Zelensky, Ursula von der Leyen a indiqué que ce financement serait débloqué dès vendredi. Elle a assuré que l’Union européenne demeurait aux côtés de l’Ukraine face à la poursuite des attaques russes.
Cette enveloppe s’inscrit dans les 28,3 milliards d’euros prévus cette année pour la défense de l’Ukraine, dans le cadre du mécanisme de prêt mis en place par l’UE pour soutenir le pays. Bruxelles avait également approuvé la semaine précédente un financement destiné à l’acquisition de systèmes de défense aérienne Patriot.
Cette décision doit notamment permettre à Kiev d’acheter des intercepteurs Patriot fabriqués aux États-Unis, capables notamment de contrer des missiles balistiques. Ursula von der Leyen a toutefois estimé que des efforts supplémentaires restaient nécessaires pour répondre aux besoins militaires ukrainiens.
La Commission européenne entend également mobiliser les fonds encore disponibles dans le cadre du programme SAFE (Action pour la sécurité de l’Europe), consacré au financement des investissements de défense des États membres et aux acquisitions conjointes.
Bruxelles souhaite ainsi lancer de nouveaux projets communs avec l’Ukraine dans le domaine de la défense. Parmi les priorités figure le développement d’un système européen intégré de défense aérienne et antimissile, qui s’appuierait sur le système antibalistique commun Freya.
Selon Ursula von der Leyen, cette coopération vise à associer l’expérience acquise par l’Ukraine sur le champ de bataille, son savoir-faire en matière d’innovation et les capacités technologiques et industrielles européennes.