La ville allemande de Cologne a vécu ce mercredi une opération exceptionnelle de neutralisation de trois engins explosifs datant de la Seconde Guerre mondiale, une opération qui a nécessité l’évacuation de plus de 20.000 habitants du centre-ville, une première depuis 1945.
Découvertes lundi lors de travaux de construction, ces bombes américaines, dont pèsent 1.000 kg et la troisième 500 kg, étaient particulièrement dangereuses car équipées de détonateurs à impact. « Malgré l’énorme défi, tout s’est déroulé presque sans encombre » a souligné la municipalité dans un communiqué.
L’opération a mobilisé des moyens humains et matériels considérables avec la participation de 240 agents de sécurité et 450 pompiers, dont de nombreux volontaires.
Le dispositif a nécessité l’évacuation de neuf écoles et crèches, d’un hôpital, de deux maisons de retraite, ainsi que la fermeture de la gare centrale et de nombreux commerces. Le périmètre de sécurité, couvrant une partie importante de la vieille ville, a révélé l’ampleur exceptionnelle de cette intervention. Cette opération rappelle avec force que le sol allemand porte encore les stigmates de son histoire.
Cette opération réussie témoigne de l’expertise allemande dans la gestion de ce legs historique dangereux tout en rappelant combien la guerre continue d’imprégner le territoire, 80 ans après les combats de la seconde guerre mondiale.