New York élit mardi son 111e maire, au terme d’une campagne particulièrement tendue où la politique locale s’est superposée aux enjeux nationaux.
Annoncé candidat favori par les sondages, le socialiste Zohran Mamdani, 34 ans, musulman d’origine indienne, issu de l’aile gauche des démocrates, devance son principal adversaire, l’ancien gouverneur, Andrew Cuomo. Battu lors de la primaire, Mamdani se présente en indépendant et bénéficie d’un avantage mesuré entre 4,5 et 16 points.
L’élection a pris une tournure fortement politisée après l’intervention répétée du président Donald Trump, qui a exhorté lundi ses partisans à se rallier derrière Andrew Cuomo pour battre son rival Mamdani.
Sur son réseau Truth Social, Trump a prévenu : « Vous devez voter pour Cuomo. Il est capable de faire un travail fantastique. Mamdani, non. » Il a menacé de réduire drastiquement les aides fédérales si le « candidat communiste » venait à remporter la mairie.
Curtis Sliwa, candidat républicain, a refusé de se retirer malgré la proximité idéologique avec Cuomo sur les questions sécuritaires et économiques. La participation pourrait être élevée : plus de 735.000 électeurs ont déjà voté par anticipation, quatre fois plus qu’en 2021. Selon des experts, cet engouement pourrait traduire un soutien massif à un candidat ou une forte inquiétude quant à l’issue du scrutin.
Le candidat de confession musulmane, Mamdani défend un programme social-démocrate axé sur l’encadrement des loyers ou la gratuité de certains transports et services publics. Il promet également de résister «farouchement» à la politique anti-immigration du président républicain, qui a déployé l’armée dans plusieurs villes dirigées par des démocrates pour prendre en chasse les migrants clandestins.
Même dans son propre camp, Mamdani ne fait pas l’unanimité. Certains leaders l’appuient timidement ; d’autres restent silencieux. Barack Obama a néanmoins salué sa campagne, dénonçant avec lui des attaques qualifiées d’«islamophobes».
Au-delà de New York, plusieurs États votent aussi : le New Jersey choisit son gouverneur et la Virginie s’apprête à élire sa première femme à ce poste, tandis que la Californie se prononce sur un nouveau redécoupage életoral.