Alors que la guerre en Ukraine entre dans sa quatrième année, le président russe, Vladimir Poutine a minimisé ce jeudi 19 juin, la portée du réarmement de l’Organisation du traité Nord-Atlantique (OTAN), qu’il ne considère pas comme une menace directe pour la Russie.
Lors d’un échange à Saint-Pétersbourg avec plusieurs agences de presse internationales, le président russe a affirmé que son pays disposait de « capacités de défense suffisantes » pour faire face aux défis actuels.
Dans le même temps, Poutine s’est félicité des avancées de l’armée russe sur le front ukrainien, affirmant que celle-ci progressait « tous les jours » face à des forces ukrainiennes en difficulté.
L’OTAN qui se réunira la semaine prochaine à La Haye, appelle ses membres à renforcer leurs budgets de défense, sur fond d’un conflit prolongé déclenché par l’invasion de l’Ukraine par l’armée russe en 2022.
Le président russe a toutefois concédé qu’une hausse des dépenses militaires de l’Otan jusqu’à 5 % du PIB de ses membres représenterait des défis « spécifiques » pour Moscou. Il a néanmoins jugé cette perspective « inutile » pour les pays de l’Alliance, assurant que la Russie saurait « contrer toutes les menaces ».
Sur le plan diplomatique, Poutine a réitéré son souhait d’aborder la sécurité européenne dans le cadre de futures négociations, y compris avec son homologue américain, Donald Trump, s’il revenait au pouvoir pour un troisième mandat. En revanche, il a rejeté toute idée de cessez-le-feu inconditionnel, accusant Kiev de poser des conditions inacceptables.
Interrogé sur une possible rencontre avec Volodymyr Zelensky, Vladimir Poutine a évoqué sa disponibilité, mais uniquement en « dernière étape » de négociations qui attendent d’être initiées.
Il a par ailleurs remis en cause la légitimité du président ukrainien, dont le mandat est expiré depuis mai dernier, faute d’élections sous la loi martiale instaurée dans le pays. Alors que les échanges de frappes militaires entre les armées russes et ukrainiennes s’intensifient, la paix semble encore lointaine.