La justice thaïlandaise a acquitté, vendredi 22 août, l’ancien Premier ministre Thaksin Shinawatra, poursuivi pour des propos tenus en 2015 sur le coup d’État qui avait renversé le gouvernement de sa sœur Yingluck.
Cette décision marque une nouvelle étape dans le parcours tumultueux du milliardaire âgé de 76 ans, figure centrale et clivante de la vie politique thaïlandaise depuis plus de deux décennies.
Ancien policier devenu magnat des télécommunications, Thaksin s’était imposé comme Premier ministre en 2001, puis réélu en 2005 grâce à des politiques de redistribution populaires auprès des campagnes. Mais ses adversaires l’ont longtemps accusé de corruption et d’autoritarisme. Renversé par l’armée en 2006 après la vente controversée de son groupe Shin Corp, il s’était exilé à l’étranger, tout en continuant à influencer la politique nationale.
Son retour en Thaïlande, le 22 août 2023, avait suscité une onde de choc. Arrêté dès son arrivée à Bangkok puis hospitalisé sous surveillance policière, il avait bénéficié rapidement d’une grâce royale réduisant sa peine de huit à un an. En raison de son âge et de sa santé, il n’avait purgé que six mois de détention. Son acquittement pour crime de lèse-majesté, deux ans plus tard jour pour jour, vient confirmer ce traitement de faveur.
De nombreux observateurs soupçonnent un accord tacite entre la puissante dynastie Shinawatra et l’armée, longtemps hostile au clan. Selon ces analyses, les généraux auraient accepté le retour de Thaksin en échange de l’intégration du Pheu Thai dirigé par sa fille Paetongtarn, dans la coalition gouvernementale formée après les législatives de mai 2023.
Mais l’avenir de cette dynastie politique reste incertain. Paetongtarn, devenue Première ministre en août 2024, est déjà suspendue pour des accusations de manquement éthique liées à la frontière cambodgienne. Sa tante Yingluck vit toujours en exil, et aucun héritier politique ne semble émerger avec évidence.
Entre acquittement, soupçons de compromissions et fragilité politique, l’emprise des Shinawatra sur la Thaïlande paraît à la fois consolidée et menacée.