La marine américaine a annoncé l’arrivée de plus de 3.000 soldats américains en mer Rouge à bord de deux navires de guerre, dans le cadre d’un nouveau déploiement visant à dissuader Téhéran de s’emparer de pétroliers.
Il s’agit de l’USS Bataan, un navire d’assaut amphibie qui peut transporter des avions et des hélicoptères, ainsi que des engins de débarquement et de l’USS Carter Hall, un navire de débarquement pouvant acheminer jusqu’à la terre ferme, les soldats et leurs équipements.
Le commandant Tim Hawkins, le porte-parole de la Cinquième flotte a déclaré que ce déploiement, annoncé en juillet par le ministère américain de la Défense, vise « à dissuader les activités déstabilisatrices et à désamorcer les tensions régionales causées par le harcèlement et les saisies de navires marchandes par l’Iran ».
En revanche, ce déploiement suscite la colère de l’Iran qui a accusé hier lundi les Etats-Unis d’aggraver l’instabilité dans la région du Golfe, dont la mer rouge est vitale pour le commerce pétrolier mondial, or, selon l’armée américaine, l’Iran a saisi ou tenté de s’emparer ces deux dernières années, de près de 20 navires battant pavillon international dans la région.
Les Etats-Unis, dont la Navy avait notamment annoncé début juillet s’être opposée à la saisie par l’Iran de deux pétroliers dans les eaux internationales au large d’Oman, avaient annoncé le même mois le déploiement dans la région d’un navire de guerre et d’avions de combat F-35 et F-16.
La semaine dernière, un responsable américain a déclaré à l’Agence France-Presse (AFP) que Washington se préparait également à déployer des soldats sur des pétroliers commerciaux qui transitent par le Golfe, dans l’espoir de dissuader les Iraniens de s’emparer de ces navires.